Freelance Biohackers akan menjadi yang terdepan dalam proyek biosains paling mendebarkan di masa depan, memainkan peran kunci dalam tugas mulai dari perburuan model antibiotik berikutnya hingga pengembangan satwa liar yang diubah secara genetik.
Menurut Hank Greely, direktur Pusat Hukum dan Biosains Universitas Stanford, metode dasar untuk manipulasi gen yang ditargetkan semakin mudah dan lebih tersedia bagi hampir semua orang. Dia lebih lanjut menekankan bahwa tidak sulit membayangkan dunia di mana masalah mata sederhana hingga masalah hati hingga distrofi otot dapat dengan mudah diperbaiki dengan penyesuaian genetik tertentu. Dia siap bertaruh bahwa dalam dua puluh tahun, seorang biohacker kecil akan mengembangkan unicorn. Biohacker ini akan mengambil genetika dari hewan yang menumbuhkan tanduk, memasukkannya ke dalam kuda dan anak miliarder berusia 12 tahun bisa mendapatkan unicorn untuk ulang tahunnya.
Bekerja dari rumah, atau bahkan dari semakin banyaknya pusat kerja lepas, biohacker lepas bekerja pada platform program perangkat lunak sumber terbuka dengan ratusan, mungkin ribuan, lainnya dalam kumpulan seperti tim.
Departemen penelitian obat dan universitas besar dan perusahaan biosains akan menggunakannya untuk menyatukan jawaban berbasis DNA yang rumit untuk beberapa pertanyaan mendasar dari penyakit berikut yang muncul dalam sepuluh tahun, dari pengobatan untuk kanker pada populasi yang menua hingga vaksin untuk epidemi baru yang dipicu. oleh cara hidup kita yang mengglobal dan percepatan perubahan iklim.
Seperti yang dikatakan Hank Campbell dari American Council on Health and Science, ‘Para pekerja lepas dan maverick ini jelas merupakan masa depan biologi terapan karena perusahaan obat besar biasanya tidak akan menghadapi kesulitan yang mereka khawatirkan tidak akan menghasilkan keuntungan yang cukup besar.’
Dr Darren Nesbeth, seorang ahli biologi buatan di UCL, memprediksi bahwa biohacker akan mendorong terobosan medis besar karena, tidak seperti para ahli di lembaga akademik, mereka dapat menghabiskan waktu mereka yang berharga untuk melakukan brainstorming dan menikmati pemikiran langit biru yang kreatif daripada mengajar dan menerbitkan makalah.
Menciptakan makhluk mitos untuk pelanggan miliarder mungkin merupakan salah satu metode bagi biohacker yang berusaha mencari nafkah dari rumah dengan komputer laptop bersama dengan proses perangkat lunak canggih, namun kemampuan manipulasi DNA juga digunakan untuk penggunaan yang lebih mulia.
Feng Zhang, salah satu pencipta inovator penyuntingan gen CRISPR, percaya bahwa biohacker akan memungkinkan untuk menyelamatkan – atau bahkan mengambil kembali dari kepunahan – spesies hewan domestik dan liar karena populasi manusia global yang terus bertambah menekan keanekaragaman hayati melalui kerusakan habitat.
Pemahaman tentang metodologi medis dan ilmiah, dikombinasikan dengan pendidikan dalam analitik data tingkat lanjut, akan menjadi kemampuan inti bagi siswa yang memimpikan profesi sebagai biohacker dalam satu dekade mendatang.
Kemampuan untuk bekerja secara alami, non-kompetitif dan juga bekerja sama dengan tim virtual besar yang tidak akan pernah Anda temui secara langsung juga merupakan karakteristik individu yang penting, di samping ketekunan, perhatian terhadap detail, dan keterampilan untuk membuat lompatan yang ramah pengguna. kreativitas.
Tetapi dalam ceruk yang cenderung tetap diatur dengan ringan untuk menginspirasi pendekatan yang tidak biasa dan pemikiran inovatif, orang-orang dari luar disiplin ilmu pengetahuan dan medis konvensional memiliki fleksibilitas untuk memainkan peran lepas teratas dalam proyek-proyek penting.
Todd Kuiken, seorang ilmuwan ramah lingkungan, mengklaim bahwa para ilmuwan bio terkemuka semakin merasa tidak membutuhkan gelar PhD untuk menjadi seorang ilmuwan. Dia mengklaim bahwa pikiran yang kuat dan cenderung ilmiah dapat membantu tubuh sains. Semakin besar pikiran yang dikhususkan untuk memecahkan masalah medis dunia, semakin cepat umat manusia dapat menyelesaikannya.
Kuiken yakin bahwa kelompok biohacking warga yang semakin meningkat akan menetapkan kode etik untuk mengatasi kecemasan tentang nilai dan moralitas pekerjaan mereka.
‘Ilmuwan profesional cenderung hanya mempertimbangkan implikasi etis dari pekerjaan mereka setelah penyelidikan mereka selesai,’ katanya.
‘Komunitas bio mulai mengatur prinsip-prinsip keselamatan dan etika karena jelas-jelas bersifat kolaboratif dan dalam diskusi berkelanjutan tentang apa yang dilakukannya, dan juga mengapa.’
Banyak orang yang sekarang bekerja di versi pertama area biohacking berpikir bahwa biohacker masa depan akan menyimpan harapan sempurna untuk terobosan sains dan teknologi yang mengubah permainan karena mereka tidak terikat dengan birokrasi analisis arus utama.
Pendiri, biohacker, ilmuwan, dan Josiah Zayner dari bisnis biotek The Odin, mengklaim, bahwa peneliti akademis dan perusahaan harus mengisi sejuta formulir, menghabiskan banyak waktu dan uang dalam prosesnya. Ini dapat menghambat penyelidikan besar, dan orang-orang sekarat dan menderita karena semua peraturan dan komite ini. Di masa depan, orang-orang seperti Zayner ingin mengatakan: ‘Kami akan tetap melakukannya dan mulai menyembuhkan orang karena kami tahu kami bisa.’
Dia dengan berani menyatakan bahwa orang-orang ini akan mengubah dunia secara radikal jika mereka mendapatkan akses ke program dan teknologi yang disebutkan di atas.